Un oasis de bosques 

Declarado Parque Natural en 1989. 

Tiene una extensión de unas 22.000 Ha. Está situado al norte de la provincia de Almería y comprende los municipios de María, Chirivel, Vélez-Blanco y Vélez Rubio. 

Aparece como un oasis en medio de la aridez de la zona. Hay grandes masas de rocas dolomíticas y calcáreas, que alcanzan en algunos lugares alturas superiores a los 2.000 metros. 

Hay extensos bosques de pinos y abundantes encinas. 

En las cotas bajas predominan el arce, el agracejo, la sabina y el enebro. 

Son endemismos, la centáurea, la nepeta y la sideritis. 

El parque está poblado por varias especies de mamíferos, algunas de ellas protegidas, 

Las aves que más abundan son las rapaces. 

Los pájaros más representativos del lugar son: La cogujada, la calandria y la bisbita común. 

Abundan las culebras. La mariposa Parnassius es endémica. 

Hay restos de pinturas rupestres en la Cueva de los Letreros, Cerro de las Canteras, Cueva de Ambrosio y Cueva del Gabar. 

La economía se basa en la madera, la leña, la resina, el ganado caprino y ovino y las esencias de plantas aromáticas. 

En Vélez-Blanco se encuentra el Castillo-Fortaleza de los Fajardo, de gran importancia monumental.

FLORA: Agracejo, arce, centáurea, encina, enebro , nepeta, pino carrasco, pino laricio, piorno, quejigo, rascaculos, sabina y sideritis.

FAUNA: Águila calzada, águila culebrera, águila real, alcaudón, ardilla, azor, bisbita común, calandria, cernícalo vulgar, cogujada común, comadreja, culebra de escalera, culebra de herradura, gato montés, gavilán, jabalí, jineta, lagarto, mariposa parnassus, ratonero, tejón y zorro.

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